Чрезмерная зависимость арабских государств Персидского залива от нефтедобывающего сектора и экспорта углеводородного сырья может стать главной угрозой для стабильности их экономики и платежеспособности. Согласно международному рейтинговому агентству  Standard & Poor’s, ОАЭ зависят от цен на нефть гораздо меньше, чем соседние государства, в силу большей диверсифицированности экономики страны. При этом нефтяной сектор продолжает играть ведущую роль для ОАЭ – он составляет 55% ВВП страны и 65% ВВП ее самого крупного и богатейшего эмирата – Абу-Даби. При этом для остальных шести эмиратов добыча и экспорт углеводородов не являются локомотивами экономики в силу  отсутствия или относительно небольших объемов их добычи.

Самой зависимой от нефте-газового сектора экономикой является Кувейт – он дает примерно 80% государственных доходов, но благодаря тому, что рост государственных расходов отстает от роста  доходов от экспорта нефти, минимальная выгодная цена нефти для Кувейта является самой низкой в регионе. А вот для Бахрейна текущие цены на нефть уже ниже минимальной необходимой для поддержания баланса государственного бюджета на 18 долларов за баррель. В Катаре добыча и экспорт углеводородного сырья дают более половины ВВП и 90% экспортных поступлений.

В ОАЭ доля углеводородов в экспорте с 2001 г. снизилась на 15% в основном благодаря ре-экспорту и экспорту товаров и услуг в эмирате Дубай. В 70-х годах нефтяной сектор составлял примерно половину экономики Дубая, в 2008 г – 2,1% (Блумберг), в настоящее время он составляет около 3% ВВП.