По данным Торгово-промышленной палаты Дубая, объем розницы в ОАЭ составил 173 млрд дирхамов (US$ 47,4 млрд) в 2014 году, до падения общемировых цен на нефть. В 2016 году расходы домашних хозяйств составят, по прогнозам, 267 млрд дирхамов (US$ 72,8 млрд).

Сектор ритейла привлекает 23 % всех прямых иностранных инвестиций в ОАЭ. Несмотря на его насыщенность, он по-прежнему предлагает инвестиционные возможности, благодаря развитой инфраструктуре, благоприятной среде и реализации мегапроектов. Объединенные Арабские Эмираты заняли 7-е место в рейтинге Global Retail Development index в 2015 году, уступив в нем в регионе Ближнего Востока только Катару (4-е место). Формирование в Дубае регионального розничного хаба помогло привлечь такие крупные американские бренды, как Victoria ` s Secret, Cheesecake Factory и IHOP. 

Порядка 38 % расходов домашних хозяйств приходится на жилье и коммунальные услуги , 14 % – на продукты питания и алкогольные напитки. На рынке продовольственной розницы доминируют крупные сети Carrefour, Geant и LuLu. Как ожидается, в 2016 году расходы на продукты питания в ОАЭ составят US$ 10,2 млрд, что на 10,8 % больше, чем в минувшем году. Рост объясняется эволюцией пищевых предпочтений, ростом доходов на душу населения и повышением спроса на органические продукты.

Третье место в списке расходов жителей ОАЭ составляет транспорт (10,3 %). К 2030 году треть всех поездок, как ожидается, будет выполняться на общественном транспорте, пока же многие семьи продолжают иметь несколько автомобилей.

В числе преимуществ ритейла в ОАЭ – отсутствие НДС, наличие привлекательной и конкурентной среды для предприятий розничной торговли, большие туристические потоки, безопасность, высокие доходы на душу населения, рост численности населения и государственных расходов в развитие инфраструктуры.

Среди актуальных проблем розницы – рост арендной платы и дальнейшее снижение цен на нефть, которое может дестабилизировать рынок розницы в долгосрочной перспективе. Еще одна ключевая проблема – жесткие условия финансирования: банки сталкиваются со снижением ликвидности активов и дефицитом доллара. Банки предлагают все более высокие ставки по депозитам и становятся более избирательными при выдаче кредитов коммерческим компаниям – все это негативно сказывается и на показателях прибыли ритейлеров. 

Еще одна угроза для ритейлеров – предстоящее введение налога с продаж в 2018 году: даже 5 %-ные налоги могут отразиться не только на повышении расходной нагрузки на предприятия, но и на всех потребительских тратах. В числе прочих тревожных для рынка сигналов – насыщение рынка и усиление конкуренции, которые нельзя оставлять без внимания.