Французская компания Dassault Aviation заключила с Объединенными Арабскими Эмиратами исторический контракт на поставку 80 многоцелевых средних истребителей четвертого поколения Rafale F4 – аналога Eurofighter, F-16 и МиГ-35.

При минимальной стоимости одного Rafale F4 в базовой комплектации в US$ 85 млн и в улучшенной до US$ 124 млн речь может идти о контракте стоимостью от US$ 6,8 млрд до US$ 9,92 млрд. Но с дополнительным оборудованием сумма может доходить до рекордных для французского военного авиастроения US$ 20 млрд.

При заключении контракта присутствовали французский президент Эмманюэль Макрон и наследный принц Абу-Даби шейх Мухаммед бен Заед Аль Нахайян, заместитель главнокомандующего вооруженными силами ОАЭ. Документ подписали главный исполнительный директор Dassault Aviation Эрик Траппье и Тарек Абдул Рахим Аль Хосани, генеральный директор Экономического совета Tawazun, отвечающего за закупки для ОАЭ техники в сфере безопасности и обороны.

Rafale F4 – новейшая модификация этого среднего французского многоцелевого истребителя четвертого поколения. Эта модификация запущена в 2017 г. под эгидой минобороны Франции. По данным Dassault, по сравнению с предыдущей модификацией Rafale F3 стандарт F4 будет включать усовершенствования для радара с активной электронной сканирующей антенной (AESA) Thales RBE2, модуля дальнего воздушного наведения Thales и модуля рекогносцировки Reco NG.

Кроме того, машина обладает модернизированными средствами связи, улучшенными пилотными нашлемными дисплеями, новым блоком управления двигателем и имеет возможность нести новое вооружение. В частности, это ракета «воздух — воздух» Mica Next-Generation (NG) и модульное высокоточное оружие класса «воздух — земля» массой 1000 кг Sagem Armement Air-Sol Modulaire (AASM). В апреле — мае 2021 г. прошли летные испытания Rafale F4.

Франция с конца 1970-х гг. является вторым по значимости после США поставщиком ВВС ОАЭ. По данным ежегодного обзора Military Balance за 2020 г., на вооружении эмиратов состоят 15 Mirage 2000-9DAD, 44 Mirage 2000-9EAD ISR и 7 Mirage 2000 RAD. Для сравнения: американских F-16E Fighting Falcon (Desert Eagle) 54 машины, еще 24 – модификации F-16F Fighting Falcon (13 из них пока что еще находятся в США). Таким образом, французские истребители – это почти половина авиапарка ВВС ОАЭ (66 машин), американские – 78.